Renacimiento rural: por qué las esposas de 3 criadores de cerdos dejaron de enseñar y compraron un camión de café

"Si vas a levantarte, también podrías brillar".

No hay duda de que fue necesario un acto de fe para que tres maestros de escuela primaria de Iowa renunciaran a sus trabajos para abrir un camión de café en el sureste de Iowa en la primavera de 2022.

Sin lugar a dudas, Naomi Gretter, Kari Berg y Sky Hahn tenían mucho en común. Eran maestros, y buenos en eso. Sus maridos criaban cerdos y cultivaban en los condados de Washington y Keokuk. Eran mamás ocupadas atrapadas en la "vida loca". ¿Pero baristas? No precisamente. Ni siquiera podían hacer un café con leche.

Aún así, Naomi Gretter de Harper, Iowa, no pudo evitar la idea de poner en marcha un camión de café. Sentía que necesitaba un cambio de la enseñanza de segundo grado... que había algo más.

Coincidentemente, un amigo le regaló el libro "Growing Slow", de Jennifer Dukes Lee. Gretter dice que le abrió los ojos al agotamiento y el estrés que se habían convertido en su modo de vida normal. La desafió a controlar eso. Entonces, después de terminar el libro, se lo pasó a Berg.

"Yo estaba como, 'Guau'", dice Berg de Harper, Iowa, quien enseñaba preescolar en ese momento. "La vida es tan corta. Si solo sigues los movimientos, no vale la pena. Necesitamos disfrutar de nuestras familias y disfrutar de lo que hacemos todos los días".

Como esposas de granjeros y maestras, sus vidas estaban llenas de incógnitas en lo que respecta a sus horarios. Tener un trabajo de tiempo completo fuera del hogar hizo que fuera difícil administrar un hogar saludable y el equilibrio de vida estar casado con un agricultor con un horario aleatorio crea otra variable, agrega Gretter.

"Vivíamos esa vida loca: poner a los niños en el auto por la mañana, llevarlos a una niñera, ir a trabajar todo el día, sacar a los niños de la niñera, ir a casa y nadie sabe dónde terminará", Berg. dice. "¿Estás entregando comida al campo? ¿Estás ayudando a hacer esta tarea en el granero? Siempre fue tan agitado y necesitábamos reducir la velocidad".

Gretter no se dio por vencida con la idea del camión de café y se acercó a Berg en su salón de clases en el otoño de 2021 y le dijo: "Lo digo en serio. Esta podría ser una muy buena desaceleración para nosotros".

No pasó mucho tiempo antes de que vieran a Hahn sentada en su salón de clases de cuarto grado después de regresar de la licencia por maternidad más tarde ese otoño y ambos se dieron cuenta de que ella estaba viviendo una vida similar con un esposo agricultor, tres hijos y tratando de manejarla y equilibrarla. todo.

"Tenía un niño de 3 meses y dos niños mayores en ese momento", dice Sky Hahn de Keota, Iowa. "Sentí que estaba marcando las casillas todas las noches: cenar, bañarme, ayudar a los niños a hacer la tarea y cosas así".

Gretter y Berg le pasaron el libro a Hahn y el resto es historia.

"Pensamos que sería más difícil venderlo a nuestros esposos, pero les encantó la idea e inmediatamente comenzaron a ayudarnos", dice Berg.

La idea del camión de café Rural Revival estaba en plena vigencia.

Durante una tormenta de nieve en febrero de 2022, las tres parejas partieron hacia Carolina del Sur para ver cómo comprar un camión. Condujeron hasta allí y no durmieron nada, dice Berg. Al principio, no estaban seguros de poder pagar esta opción "llave en mano" que anteriormente se conocía como "The Rolling Roast", pero después de hablar con el propietario, supieron que era la decisión correcta.

"Todo lo que tuvimos que hacer fue volver a envolverlo. Además, el tipo que lo vendió fue maravilloso", explica Berg. "Comenzamos a contarle nuestra historia y nuestra situación. Le dijimos qué podíamos ofrecerle y se retractó del precio porque sintió que íbamos a hacer grandes cosas con el camión".

De hecho, estaba tan de acuerdo que incluso les dio un curso intensivo para ser barista.

"Vaya, esa máquina de espresso fue mi enemiga por un tiempo", dice Berg. "No me gustó ni un poco. Era como si me dieran golpes en la cara todo el tiempo. Pero la práctica hace progresos, y me di cuenta de que puedes aprender cualquier cosa si estás dispuesto a apegarte a algo".

Además de usar el equipo, tenían que encontrar una fuente de café para hacer realidad su sueño. Se asociaron con Java House en North Liberty, Iowa. No solo fueron increíblemente útiles, sino que encajaron con el enfoque del renacimiento rural, dice Hahn.

"Era importante para nosotros obtener nuestro café de fuentes locales", dice Hahn. "Estamos apoyando un negocio de Iowa y no podríamos pedir un mejor socio".

El 20 de abril de 2022, Rural Revival abrió sus puertas con un cartel de "Runs on Coffee and Grace" en el camión, una lista de creativas bebidas de café, un montón de grandes sueños y una agenda abierta que se llenó rápidamente a medida que la gente comenzaron a probar su café. De hecho, se corrió la voz lo suficientemente rápido como para que United Animal Health los contratara para instalarse en la World Pork Expo en 2022, y volverán en 2023.

"El año pasado en WPX, éramos nuevos. Estamos muy emocionados por este año y apreciamos el apoyo y la confianza de United el año pasado", dice Berg. "También se siente bien satisfacer una necesidad de algo que es difícil de encontrar en WPX. Además, es un evento que también interesa a nuestros esposos".

También es divertido conocer gente de todo el mundo, agrega Hahn. Le gustaba escuchar sus historias y verlos probar el café de Rural Revival.

"El año pasado, alguien de otro país nos dijo que este era el mejor café que había probado en los Estados Unidos", se ríe Gretter. "Ahora, no sabemos cuántos lugares ha probado en los EE. UU., pero seguro que le encantó el espresso doble".

Viniendo de una pequeña comunidad rural y enseñando en la misma escuela, fue fácil tener una idea de cómo sería trabajar juntos, dice Gretter. Entre la fuerza de "hacerlo" de Berg, la destreza organizativa de Gretter y el carisma cautivador de Hahn en las redes sociales, pudieron poner las cosas en marcha.

"Naomi tiene todo perfectamente enumerado en el camión sobre cómo hacer las cosas. Se nota que ella también es maestra porque codifica todo con colores", se ríe Berg. "Te acercas a la ventana e incluso tiene una guía paso a paso sobre cómo pedir un café con leche".

Se reparten los deberes, incluidas las tareas mundanas. Al final del día, todos dependen y se necesitan mutuamente de diferentes maneras, dice Berg.

Su sinergia es innegable. Se derraman muchas risas y lágrimas en la parte trasera de ese camión a medida que hacen crecer su negocio y viven juntos. Hahn dice que no duele que sus vidas sean similares y que compartan expectativas similares.

"Somos familias de agricultores. Todos conocemos la importancia de ser flexibles y seguir la corriente. Entendemos que a veces uno asume cosas que no esperaba que tendría que hacer. Eso nos facilita la adaptación y el cambio". engranajes", dice Hahn.

La parte más difícil de tener un camión de café juntos es programar, dice Gretter. Es mucha gente, cerdos y acres para equilibrar.

"Tenemos que preguntarnos a menudo, ¿vale la pena el estrés adicional de participar en otro evento? Si agregamos uno más esta semana, ¿es eso lo mejor para nuestras vidas?" señala Gretter.

Cuando apenas estaban comenzando, Berg se sintió mal por decir que no, pero pronto se dio cuenta de que lo que era bueno para los negocios no siempre era lo mejor para sus familias. Ella dice que ahora es mucho más fácil decir: "Maldita sea, desearía que pudiéramos, pero honestamente no funciona para nosotros en ese momento. Tal vez el próximo año".

Los camiones de café y la cría de cerdos pueden no parecer compatibles al principio. Pero Berg señala que es una gran combinación porque los conciertos de camiones de café no suelen durar todo el día, fuera de eventos como una feria del condado.

"Justo esta mañana, Sky se levantó a las 6 a. m. para el destete. Tuvo tiempo de hacerlo antes de reunirse con nosotros hoy para el lanzamiento de nuestras nuevas bebidas de verano", explica Berg. "Con este tipo de negocio, no estamos fuera todo el día. Si necesitamos ir a ayudar en la granja, podemos hacerlo".

La familia Berg opera una operación de acabado de 30.000 cabezales. Los Gretter tienen dos galpones de destete a finalización con capacidad para 2400 cabezas. Los Hahn son parte de una operación familiar de principio a fin. Paren 350 cerdas y luego envían los lechones destetados a los miembros de la familia para que terminen.

Todos están de acuerdo en que no podrían hacer funcionar el camión de café sin una familia y una comunidad que los apoye.

"Rural Revival ha ayudado a iluminar nuestro pequeño pueblo rural de Keota. Nos emocionamos mucho cuando las nuevas empresas atraen a nuevas personas para mostrar nuestra comunidad", dice Shauna Sieren, nativa de Keota. "Nos encanta apoyar a Rural Revival. Ellos, a su vez, ayudan a apoyar a nuestra juventud y nuestras escuelas. Además, ¿a quién no le gusta una buena taza de café?"

Aunque ciertamente se extraña su presencia en las escuelas, Berg dice que cuando una puerta se cierra, otra se abre. Han tomado su lugar nuevos maestros que están haciendo grandes cosas en las escuelas.

"Todo sucede por una razón", dice ella.

Su granja fue azotada recientemente por un tornado que destruyó dos plantas de acabado, una guardería llena de cerdos, un cobertizo para máquinas y equipos, varios contenedores de granos, una casa y daños en la otra casa.

"No pude cumplir con los turnos y los diferentes trabajos que se suponía que debía hacer para el camión de café. Pero estas chicas ni siquiera dudaron. No me permitieron ir a trabajar en absoluto", dice Berg. “Dijeron, 'No, te vas a quedar en casa y ayudar a tu esposo'. Es bastante increíble trabajar con amigos así".

El otro día, mientras Hahn asistía a una excursión, una de las mamás le dijo que su hija quiere ser barista cuando sea mayor.

"Solo la idea de que los niños piensen en 'Oh, podría hacer eso' es abrumador", dice Hahn. "Nunca imaginé que lo que estamos haciendo podría ayudar a abrir caminos profesionales no convencionales o alentar a otros a crear su propia felicidad".

Eso es exactamente lo que Berg espera que estén haciendo: repartir felicidad... en una taza.

"Son las pequeñas cosas las que importan", dice Berg. "Si puede comenzar su día con algo un poco emocionante, hace que el resto de su día sea un poco más placentero. Poder proporcionar eso a las personas que nos rodean y ver su felicidad es gratificante. Aquí no hay tristeza".

Gretter dice que abrir un camión de café también le ha enseñado mucho sobre sí misma. Ha aprendido que está bien no saber todas las respuestas.

"Todavía somos maestros de corazón", dice Gretter. "Siempre estamos aprendiendo cosas. Si aún no lo sabemos, podemos resolverlo o pedir ayuda".

¿Dónde se ven dentro de cinco años? Para Hahn, es hacer lo que están haciendo ahora.

"Siento que hemos comprendido nuestras expectativas y hemos eliminado lo que no se ajusta al estilo de vida que queremos", dice Hahn. "Es difícil crecer lento. Cuando tienes ese tiempo libre, sientes que necesitas llenarlo. Creo que el desafío continuo del crecimiento es disfrutar ese tiempo libre y la tranquilidad. No tienes que llenarlo y eso está bien". "

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