Primer viaje: 2024 Polaris Xpedition convierte la suciedad en un lujo de aterrizaje

Hay una razón por la que los side-by-side se han convertido en vehículos tan populares para la recreación todoterreno. Son lo suficientemente grandes para una familia de cuatro, capaces de ir prácticamente a cualquier parte del planeta y mucho más indulgentes que hacer rodar una enorme y exorbitante plataforma de aterrizaje en una zanja, un árbol o una roca. Dicho esto, por mucho que los vehículos de lado a lado hayan mejorado durante la última década, los vehículos de carretera han conservado una ventaja crucial incluso sobre las plataformas recreativas más premium: son más silenciosos, más cómodos y (lo más importante) tienen control de temperatura. . El Polaris Xpedition ahora tiene como objetivo cambiar todo eso.

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Con una cabina completamente cerrada, un sistema HVAC de fábrica, espacio para cinco y un catálogo de accesorios repleto de todo, desde carpas en la azotea hasta portabicicletas de montaña, la espera de una plataforma de aterrizaje de fábrica de alto rendimiento finalmente puede haber terminado. ¿Puede el nuevo vehículo terrestre "innovador" de Polaris realmente hacer la suciedad, o es solo otro juguete brillante para que los dentistas tiren detrás de sus vehículos recreativos? Tomé un paseo de 135 millas desde St. George, UT, hasta el borde norte del Gran Cañón para verlo por mí mismo.

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Fui al evento de lanzamiento de Polaris en St. George, UT, con gran escepticismo. De cualquier forma que lo mire, el modelo Xpedition ADV Northstar de cuatro puertas que probé es alto y cuadrado, pesa alrededor de 2,800 libras antes de comenzar a agregar cosas como gasolina, llantas de repuesto y equipo de recuperación a la mezcla, y se asienta en un bastante de largo, distancia entre ejes de 117 pulgadas para arrancar.

Para colmo de males, nuestro modelo de prueba también estaba equipado con el accesorio opcional de carpa en el techo de Polaris, que agrega otras 130 libras más o menos al punto más alto del vehículo. Suena como la receta perfecta para un vehículo utilitario pesado (y, por lo tanto, propenso a volcarse), pero puedo informar con confianza desde el volante del Xpedition que este equipo es sorprendentemente capaz.

Polaris equipó el Xpedition con la última versión de su motor ProStar 1000 Gen 2, un motor bicilíndrico en paralelo de 999 cc que genera 114 hp saludables a través de su transmisión CVT automática. Es el mismo motor y rendimiento que el nuevo RZR XP, y aunque el peso adicional y el engranaje modificado del Xpedition no brindan una respuesta tan rápida como sus máquinas enfocadas en el deporte, siempre hay mucho disponible y el Xpedition tiene un ajetreo notable para su tamaño.

Sin embargo, donde el Xpedition realmente brilla es en el chasis. Tenía mis reservas acerca de llevar una plataforma de este tamaño a través de los cañones rocosos y la retorcida Polaris de dos vías del desierto que nos esperaba, pero la Xpedition simplemente se come todo lo que le arrojas.

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Realmente no puedo decir lo suficiente sobre lo buenos que son los amortiguadores Fox Podium QS3 de Xpedition. Con 14 pulgadas de recorrido en la parte delantera y 15 pulgadas en la parte trasera, la Xpedition tiene mucho agarre para hacer frente a grandes golpes. La amortiguación es excelente, y el Xpedition no tuvo quejas cargando todo el gas en colinas rocosas sueltas o bajando y saliendo de G-outs de tres pies sin drama.

La sensación general es increíblemente sólida. Simplemente apunte el Xpedition hacia donde quiere ir, pise el acelerador a fondo y observe cómo baila sobre el terreno más accidentado con ritmo y compostura. No es exactamente un monstruo en lo que respecta a la velocidad en las curvas, pero en comparación con su plataforma utilitaria típica, el balanceo de la carrocería es sorprendentemente bajo y puede salirse con la suya con todo tipo de comportamiento inapropiado a una velocidad considerable, especialmente después de hacer clic en los amortiguadores en lo más firme de su tres ajustes.

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Otro punto destacado de mi viaje fue lo bien que la Xpedition manejó las cosas lentas y técnicas. Teníamos una sección sólida de dos millas de roca que se arrastraba hacia Whitmore Canyon, y con el Xpedition descendido a un rango bajo, subir y subir por empinados montículos y rocas sueltas fue tan simple como elegir una línea y pisar el acelerador. Encontré los límites de la suspensión en algunos de los golpes más retorcidos aquí, pero una vez más, los amortiguadores Fox Podium se llevaron la mayor parte del aguijón de los grandes impactos.

También me gustaría tomarme un momento para recordarles que todo esto sucedía con una carpa en la azotea de más de 100 libras conectada al sistema opcional Rhino Roof Rack del Xpedition. Polaris dice que diseñaron el chasis y la suspensión del Xpedition para funcionar con 150 libras adicionales de peso estático, y funciona lo suficientemente bien como para olvidar que había una carpa en el techo.

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Los side-by-side de alto rendimiento no son nada nuevo, por lo que el verdadero titular aquí es el nivel sin precedentes de comodidad dentro de la cabina en medio del caos que ocurre afuera. Los UTV son muy divertidos, pero también están expuestos a los elementos, lo que significa que el interior de la cabina generalmente coincide con lo que sucede al aire libre.

Cuando hace calor y está seco, te pasas el día sudando y comiendo polvo. Cuando hace frío y llueve, las cosas se ponen francamente miserables, e incluso con un parabrisas en su lugar, el barro no tarda mucho en entrar y el agua fría se acumula alrededor de la entrepierna.

Sin embargo, dentro de la Polaris Xpedition, estás en tu propia pequeña burbuja con clima controlado. Nuestro día de prueba abarcó toda la gama en términos de clima. Por la mañana, hacía calor y polvo. A la hora del almuerzo, la temperatura alcanzó un máximo de 99 grados. Al final de la tarde, estaba lloviendo a cántaros. A pesar de todo eso, pasé todo el día relativamente libre de sudor y mi ropa estaba casi impecable cuando llegué al campamento. La cabina no es tan hermética como un vehículo de carretera, y pequeñas cantidades de polvo y humedad pueden penetrar alrededor del parabrisas, pero es lo suficientemente buena como para hacer que las gafas sean opcionales y que el impermeable quede obsoleto.

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El Xpedition incluso incluye un sistema de limpiaparabrisas estilo automóvil, que me permitió limpiar el barro y la lluvia del parabrisas sobre la marcha sin reducir la velocidad.

Combine esa cabina maravillosamente cómoda con el excelente audio de sonido envolvente JBL Trail Pro de Polaris (completo con un subwoofer de 10") y obtendrá la receta perfecta para tener su pastel y comérselo también. Suba las melodías y el aire acondicionado, y ponga el pedal a fondo ¿Quién dijo que la conducción todoterreno agresiva no podía ser tan lujosa como emocionante?

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El objetivo declarado de Polaris con el nuevo Xpedition era llevar las comodidades del aterrizaje tradicional al mercado de los vehículos side-by-side. Es un concepto al que se refieren como el "fin de semana de 72 horas", un prototipo de vacaciones de tres días para disfrutar de todo lo que ofrece el aire libre. Cargue a todas sus personas favoritas, algunas bicicletas de montaña, un par de kayaks y piérdase en el bosque con estilo.

Después de usar y abusar de la Xpedition, estoy convencido de que lograron ese objetivo. Dicho esto, si está considerando adquirir un Xpediton, vale la pena mencionar algunas advertencias.

El primero es el ruido: los motores de alto rendimiento y las transmisiones CVT de los side-by-side tradicionales siempre han hecho que el viaje sea ruidoso, pero el Xpedition es uno de los más ruidosos que he conducido.

El principal culpable aquí es la naturaleza de altas revoluciones de la Xpedition. Debido a que esta plataforma está diseñada para transportar personas, equipos y traseros en igual medida, el motor se establece de forma predeterminada en un rango de revoluciones más alto para adaptarse a su peso adicional. Suena ajetreado y sorprendentemente fuerte a velocidades de crucero, aunque dentro de la cabina cerrada, sigue siendo notablemente más silencioso que el típico modelo deportivo que escupe fuego.

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Mi segunda queja con el Xpedition es el alcance. Polaris afirma que el tanque de 12.5 galones del Xpedition es bueno para 200 millas de exploración, pero mi luz de bajo nivel de combustible comenzó a parpadear alrededor de la marca de las 100 millas. De acuerdo, conduje en modo deportivo todo el día (con la excepción de nuestra sección de escalada de rocas) y pasé la mayor parte de mi tiempo pisando a fondo el acelerador o los frenos, pero se necesitaría un pie muy suave para engatusar a 200 millas. esta maquina.

También debería ser evidente que el Xpedition no es un vehículo legal para la calle, lo que significa que puede ser una píldora difícil de tragar a menos que viva en estados como Wisconsin o Utah que permiten conducir lado a lado en vías públicas. Este no es un problema importante para las personas que ya están remolcando sus UTV para viajes con familiares o amigos los fines de semana, pero sigue siendo una gran inversión para un juguete todoterreno.

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Hablando de eso, me dirigiré al elefante en la habitación y señalaré que aunque el Xpedition comienza en $ 28,999, ese efectivo solo le dará un modelo básico de dos plazas, que comparte los mismos fundamentos de rendimiento del nivel superior. modelo, pero carece de la mayoría de las comodidades.

Para la mayoría de los posibles compradores, el principal atractivo de la Xpedition será la cabina cerrada y el control de temperatura, lo que significa que está buscando el modelo Northstar y un mínimo de $39,000 para salir al camino con comodidad. Si desea pasar eso al modelo ADV Northstar de cinco asientos que probé, tendrá que desprenderse de $ 45,000 antes de impuestos y tarifas, que es aproximadamente $ 10,000 más que un modelo base Bronco o Wrangler.

Por supuesto, el Xpedition también es mucho más capaz que cualquier vehículo de carretera que el dinero pueda comprar y, gracias a su ancho de 64 pulgadas y su excelente chasis, lo llevará a más lugares que cualquier vehículo de cuatro ruedas legal para la calle. También lo llevará allí mucho más rápido, lo que significa que pasará menos tiempo andando de puntillas por terrenos accidentados y más tiempo en el campamento pasando el rato con familiares y amigos.

Mi primera pregunta al ver el Polaris Xpedition sobresalió como un pulgar dolorido: ¿Para quién es esto?

A primera vista, la Xpedition es grande, pesada y costosa. Es en parte SUV y en parte deportivo lado a lado, pero no llega a ninguno de los dos en términos de comodidad de la cabina o rendimiento absoluto.

Después de pasar un tiempo con uno, creo que la respuesta es simple: es para cualquiera que (a) pueda pagarlo y (b) quiera un viaje cómodo sin sacrificar la emoción de la alta velocidad.

El todoterreno es un pasatiempo sorprendentemente familiar. Todos los lugares en los que he viajado, desde las arenas de Glamis hasta los bosques de Wisconsin, han estado llenos de grandes side-by-side de cuatro puertas, cargados de niños y refrigeradores que disfrutan juntos del aire libre.

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El Polaris Xpedition es el equipo familiar ideal. A pesar de lo divertido que es todoterreno, el polvo, el calor, la lluvia y el frío no son del agrado de todos. La cabina cerrada y el aire acondicionado resuelven ese problema, al mismo tiempo que brindan un viaje lo suficientemente silencioso para conversar sin tener que recurrir a gritos o lenguaje de señas improvisado.

También creo que la Xpedition es lo suficientemente robusta como para hacer un servicio utilitario sólido, pero también ofrece los productos para una conducción agresiva mejor que cualquier equipo de rec-ute que haya probado. Es un transbordador para bicicletas de montaña que se mantiene firme en el descenso. Es un transportador de kayak construido para cruces de agua. Llevará su equipo de escalada en roca hasta el peñasco y luego se arrastrará de regreso a casa.

El costo de entrada es alto, pero esta combinación de versatilidad, capacidad y rendimiento es, sin duda, una primicia en la industria. El tiempo dirá qué tan bien se desempeñan las chuletas de aterrizaje de la Xpedition en el piso de la sala de exhibición, pero en el camino, esta realmente lo hace todo.

[Desde $29,000; polaris.com]