Carrera armamentista de influencia: el gasto en cabildeo se dispara en Kentucky, ¿quién compra el poder?

Frankfort, Ky. –La Comisión de Ética Legislativa de Kentucky (KLEC) ha publicado las cifras finales de la Asamblea General de 2023, que revelan un nivel histórico de gasto por intereses de cabildeo de enero a abril de este año, informa Tom Latek de Kentucky Today.

Durante los primeros cuatro meses de 2023, los intereses de cabildeo rompieron el récord anterior al gastar la asombrosa cantidad de $11,417,376, superando el récord del año pasado de $11,131 millones para el mismo período. Este logro es especialmente notable ya que ocurrió durante el llamado año de sesiones cortas, en el que los legisladores solo se reúnen durante 45 días, en comparación con los 60 días habituales en los años pares. La inversión publicitaria en legislación, por un total de $1.055.098, jugó un papel importante en el logro de este hito.

Un total de 847 empresas y organizaciones de cabildeo se registraron para cabildear en Kentucky durante este período. Estas entidades emplearon a 679 cabilderos que recibieron $9.5 millones en compensación, mientras que también reportaron $276,678 en gastos.

Los dos principales gastadores de cabildeo mantuvieron sus posiciones desde el mes pasado, con su enfoque centrado en el tema de las "Máquinas grises". KY Merchants and Amusement Coalition, Inc., partidarios de las máquinas, se mantuvo sin cambios con respecto al mes anterior, gastando $483,324. Mientras tanto, Kentuckys Against Illegal Gambling, opositores de las máquinas, gastaron $500 adicionales, elevando su total a $348,763. En particular, los legisladores aprobaron este año la legislación que prohíbe las máquinas grises en Kentucky.

El tercer mayor gastador fue la Cámara de Comercio de KY, que asignó $198,981 para esfuerzos de cabildeo. La mayoría de sus gastos, que ascienden a $185,067, se destinaron a la compensación de cabilderos. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de KY siguió de cerca con $141,004 en gastos, mientras que Pace-O-Matic de KY, un fabricante de Grey Machines, asignó $110,150 para actividades de cabildeo.

Completando la lista de los diez principales grupos de presión estaban la Asociación Médica de KY ($98 047), la Asociación de Hospitales de KY ($95 946), Altria Client Services LLC ($94 182), Keeneland Association, Inc. ($87 586) y LG&E y KU Energy LLC ($85 161 ).

Para obtener información detallada sobre las divulgaciones de gastos de cabildeo, el público puede visitar https://klec.ky.gov/Reports/Pages/Employers-and-Legislative-Agents.aspx. Este sitio web brinda acceso a una lista completa de los proyectos de ley presionados por cada empleador. Además, una base de datos de búsqueda que contiene información sobre todos los cabilderos y empleadores, así como sus respectivos gastos, está disponible en https://apps.klec.ky.gov/searchregister.asp.

El nivel sin precedentes de gasto por intereses de cabildeo en la Asamblea General de 2023 ha provocado debates sobre la influencia del dinero en el proceso legislativo. Los críticos argumentan que niveles tan altos de gasto plantean preocupaciones sobre el potencial de una influencia indebida en las decisiones políticas. A medida que el cabildeo sigue desempeñando un papel importante en la configuración del panorama legislativo de Kentucky, tanto el público como los legisladores deben lidiar con el complejo problema de equilibrar los intereses de los grupos de cabildeo con el proceso democrático.

Foto: Representante William Lawrence, R-Maysville; el representante Jared Bauman, republicano por Louisville; el representante Timmy Truett, republicano por McKee; el representante Josh Branscum, republicano por Russell Springs; el representante Josh Bray, republicano de Mount Vernon; y el representante Chris Fugate, R-Chavies, se reúnen en el pleno de la Cámara antes del inicio del último día de la sesión legislativa de 2023. (foto de LRC)

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jue, 8 de junio de 2023

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